Jika diperhatikan dengan saksama, ada satu kebiasaan orang Jepang yang kerap luput dari perhatian dunia: mereka hampir tidak pernah menenggak segelas besar air di tengah waktu makan. Di restoran Jepang, pemandangan orang makan sambil berkali-kali minum air es nyaris tak pernah terlihat. Ternyata, ini bukan sekadar soal etika makan, melainkan filosofi kesehatan yang telah dipraktikkan selama ratusan tahun.
Dalam tradisi kesehatan Jepang yang dipengaruhi ajaran Timur kuno, lambung dianggap sebagai “ruang kerja” yang harus dijaga keseimbangannya. Membanjiri lambung dengan cairan saat proses pencernaan berlangsung diyakini dapat mengganggu kinerja enzim dan menurunkan suhu optimal yang dibutuhkan tubuh untuk memecah nutrisi secara maksimal.
Secara ilmiah, anggapan ini bukan tanpa dasar. Minum air berlebihan saat makan dapat mengencerkan asam lambung—zat penting yang berfungsi mencerna protein sekaligus membunuh bakteri berbahaya. Ketika asam lambung melemah, sistem pencernaan dipaksa bekerja lebih keras. Akibatnya, muncul keluhan klasik seperti perut kembung, begah, hingga rasa kantuk setelah makan.
Alih-alih minum air dingin saat makan, orang Jepang justru memilih pendekatan yang lebih “bersahabat” dengan tubuh. Sup hangat sering disajikan di awal hidangan untuk mempersiapkan lambung, sementara teh hijau diminum setelah makan untuk membantu membersihkan sisa makanan dan melancarkan pencernaan secara alami.
Dampak kebiasaan sederhana ini tercermin jelas pada kondisi kesehatan masyarakat Jepang. Data global menunjukkan Jepang termasuk negara dengan tingkat obesitas terendah di dunia. Pencernaan yang efisien membuat tubuh lebih cepat merasa kenyang, mengurangi makan berlebihan, sekaligus mengoptimalkan penyerapan nutrisi.
Tanpa suplemen mahal atau metode diet ekstrem, pola ini bisa disebut sebagai “bio-hack alami” yang diwariskan lintas generasi. Sebuah solusi sederhana yang nyaris tak memerlukan biaya, namun berdampak besar.
Bagi lu yang ingin mencoba, caranya pun tidak rumit. Mulailah dengan memberi jeda sekitar 30 menit sebelum atau sesudah makan untuk mengonsumsi air dalam jumlah banyak. Saat makan, fokuslah menikmati makanan tanpa gangguan cairan berlebih. Dengan memberi ruang bagi sistem pencernaan untuk bekerja optimal, tubuh akan merespons dengan metabolisme yang lebih stabil, energi yang konsisten, dan perlahan—perut pun terasa lebih ringan.
Kadang, kunci hidup sehat bukan terletak pada apa yang kita tambahkan, tapi pada apa yang kita kurangi. Termasuk segelas air di waktu yang kurang tepat.
(**)
